definiția rețelei alimentare
Conceptul de rețea alimentară este unul care se aplică fenomenului natural prin care diferite ființe vii se conectează între ele din ciclul vieții, ceea ce implică faptul că unele se hrănesc cu altele pentru a supraviețui. Cuvântul trofic provine din limba greacă în care este trofos , care înseamnă mâncare. Astfel, o rețea sau un lanț alimentar este o uniune de diferite verigi care se reunesc de la consum pentru a supraviețui. Deoarece nimeni nu se hrănește exclusiv sau mai ales cu ființa umană, acesta este plasat de obicei la capătul pânzei alimentare, deoarece acesta, omnivor, consumă tot felul de ființe vii și niciunul nu depinde de acesta pentru a supraviețui.
Pânza alimentară are mai multe puncte care sunt mai mult sau mai puțin repetate în toate cazurile, deși cu variații. Principiul oricărei rețele alimentare sau lanț este cel ocupat de plante de toate felurile. Aceste ființe vii, fiind autotrofe, adică prin producerea propriei alimente, sunt primele verigi din lanț, deoarece alte ființe vii depind de ele pentru a se hrăni. Plantele, legumele și copacii sunt autotrofe, deoarece iau elemente naturale precum apa, lumina sau dioxidul de carbon pentru a le transforma în alimente pe care le procesează în interior. Astfel, plantele, trăind prin propriile mijloace, permit animalelor erbivore să se hrănească și să continue să subziste.
Ierbivorele sunt de obicei a doua verigă în orice rețea alimentară, deoarece acestea sunt cele care consumă plantele, motiv pentru care ar trebui să fie localizate imediat după aceea. Aceste animale (cum ar fi caii, zebrele, antilopele, vacile sau bivolii) sunt urmate de animale carnivore, cele care mănâncă carne (de exemplu, leul, tigrul, lupul, ursul). Animalele exclusiv carnivore sunt apoi pe locul trei, deși un lanț alimentar poate avea mai multe verigi carnivore (de exemplu, atunci când în ocean peștii mai mari se hrănesc cu peștii mai mici care, la rândul lor, se hrănesc cu alți pești). Ființa umană este plasată la capătul rețelei, putând consuma ca alimente oricare dintre elementele anterioare într-un mod inclusiv sau exclusiv în funcție de dieta lor.
