definiția precolumbianului
Termenul precolumbian se referă la civilizațiile anterioare descoperirii Americii de către Cristofor Columb în 1492. De fapt, literalmente precolumbian înseamnă înainte de Columb.
Originile umane ale Americii
Cercetătorii originilor umane ale continentului american consideră că primii coloniști au ajuns prin strâmtoarea Bering, deși conform altor teorii, locuitorii din Insulele Pacificului au sosit inițial în America acum aproximativ 40.000 de ani. De atunci, s-au dezvoltat treptat o serie de civilizații care alcătuiesc lumea precolumbiană.
Civilizații precolumbiene
Mayașii erau un popor a cărui cultură a început în 1000 î.Hr. C și civilizația sa au fost menținute până la sosirea primilor coloniști europeni. Mayașii nu alcătuiesc o civilizație omogenă, deoarece vorbeau mai multe limbi și erau geografic răspândite pe scară largă (teritoriul Mexicului de astăzi și cel al unor teritorii din America Centrală). Din punct de vedere cultural, au dezvoltat un sistem de scriere și aveau cunoștințe extinse în medicină și astronomie. Mayașii erau politeiști și se închinau zeilor Bacabs. Acestea erau dedicate agriculturii, în special cultivării porumbului și cacao.
Din punct de vedere social, ei aveau o structură ierarhică. Astfel, nobilii sau almehenoob și preoții se aflau în vârful piramidei sociale și fiecare oraș-stat era condus de un șef maya, cunoscut sub numele de Halach Uinic. Sub clasa conducătoare se aflau funcționari publici și la un nivel inferior erau războinici, meșteșugari și țărani. Baza piramidei sociale era formată din sclavi, care fuseseră în mod normal închiși în cuceririle militare.
Aztecii au crezut, de asemenea, într-o multitudine de zei, cărora le-au oferit sacrificii umane
Majoritatea vorbeau limba nahuatl, iar scrierea lor se baza pe un sistem de pictograme. Din punct de vedere cultural, ei au cultivat pictura, muzica și aurarul, iar construcțiile lor arhitecturale au arătat cunoștințe tehnice ridicate. Puterea socială era deținută de împărat într-un mod absolut și sub el erau preoții și războinicii. Oamenii azteci erau dedicați agriculturii, comerțului și meșteșugurilor.
Teritoriul incașilor s-a extins la nordul Chile, o parte a Boliviei și teritoriile Argentinei, Columbia și Ecuador
Această civilizație nu avea un sistem de scriere convențional, ci mai degrabă gestiona un sistem de noduri (quipus) pentru a păstra un control contabil al activităților sale comerciale.
Rămășițele arheologice ale incașilor sunt rare, deoarece cuceritorii și-au distrus moștenirea. Cu toate acestea, puținele rămășițe care se păstrează permit tragerea mai multor concluzii: au practicat cultul Soarelui, clasele inferioare au folosit amulete, au vorbit quechua și au creat o rețea sofisticată de drumuri pentru a se deplasa. Civilizația incașilor este cunoscută și de unele mărturii ale primilor cronicari spanioli, în special de cronicile lui Juan Diaz de Betanzos.
Fotografii: iStock - Sam Camp / Patrick Gijsbers
