definiția ecosistemului
Un ecosistem este ansamblul de ființe vii și fără viață care există într-un anumit loc și care sunt legate între ele . Conceptul a fost introdus la mijlocul secolului al XX-lea de ecologiști pentru a explica obiectul de studiu al ecologiei. Este important să subliniem că noțiunea de ecosistem este convențională și relativă, deci admite unele variante de utilizare specifică. De exemplu, fiecare ecosistem poate fi împărțit în altele de dimensiuni și complexități mai mici.
Un exemplu al acestor postulate teoretice poate fi oferit de o pădure. În aceasta există nenumărate ființe vii care interacționează între ele (factori biotici), pe lângă factori lipsiți de viață, cum ar fi apa, aerul și mineralele, care sunt necesare pentru dezvoltarea vieții în unele cazuri, în timp ce în altele sunt cel puțin legate de acesta (factori abiotici). Cu toate acestea, este de asemenea posibil să ne referim la vârfurile copacilor pădurii ca la un ecosistem în măsura în care acestea se încadrează în definiția utilizată.
Cu aceste abordări sunt legate conceptele de nișă ecologică și habitat . În primul caz, se menționează relațiile menționate mai sus pe care ființele biotice le au între ele și cu ființele abiotice ; Acestea includ condiții de temperatură, umiditate, lumină, modul de hrănire, boli etc. În al doilea caz, se face o aluzie la mediul fizic al ecosistemului la care sunt adaptate diferitele specii ale acestuia .
Ecosistemul poate experimenta schimbarea treptată a unora dintre elementele sale pentru altele . Astfel, de exemplu, pot apărea noi specii de plante. Acest fenomen se numește succesiune ecologică . Când apariția vieții are loc într-un mediu care nu a avut-o niciodată, vorbim despre succesiunea primară, în timp ce în cazul opus vorbim despre succesiunea secundară.
Există mulți biologi care amplifică acest concept în versiuni stratificate, adică preferă să definească un set de ecosisteme care sunt mai mult sau mai puțin stabile în ceea ce privește componentele și dinamica lor pentru a da naștere la un fel de „taxon” mai înalt, numit de obicei un biom . Astfel, fiecare dintre micile ecosisteme tipice unei regiuni de junglă, unite și care interacționează între ele, dau naștere biomului numit pădure tropicală sau pădure tropicală. În mod similar, pe o scară inversă, o oală simplă de casă este un întreg ecosistem, în care factorii abiotici (pământ, apă, energie solară, aer) sunt integrați cu componente biotice (legume însămânțate, buruieni, insecte, viermi, microorganisme) într-un joc a relațiilor reciproce cu interacțiunea, în unele cazuri cu avantaje pentru ambele elemente (simbioză:afide și furnici) sau cel puțin una dintre ele (comensalismul: păianjenul care se ascunde în floarea de aceeași culoare) sau, dimpotrivă, cu efecte dăunătoare pentru unul dintre membri (parazitism: cocoșe care devastează cultura).
Pe de altă parte, unele relații între ființe vii cu caracteristici deosebite au depășit simpla simbioză și, astăzi, sunt definite de știință ca ecosisteme reale. În acest fel, prezența bacteriilor normale în intestinul oamenilor, cunoscută în mod obișnuit sub numele de microflora, este considerată de mulți experți ca un ecosistem real, în care mediul local este factorul abiotic, iar diferitele specii microbiene constituie componenta biotică. Stabilitatea și protecția acestui „ecosistem” este benefică atât pentru microorganisme, cât și pentru oameni, în timp ce anomaliile sale sunt asociate cu vătămarea reciprocă.
Trebuie remarcat faptul că această descriere în termeni de ecosisteme poate fi aplicată și mediilor acvatice, deși în general ecosistemele terestre sunt mai complexe. În plus, nu trebuie uitate sistemele mixte, cum ar fi aerul-sol sau coastele, care constituie ecosisteme extrem de complexe datorită dinamicii fiecărei componente care le compune. În cele din urmă, există ecosisteme surprinzătoare în medii absolut ostile, precum marginea vulcanilor, Antarcticii sau deșerturilor, ceea ce arată că diversitatea vieții este capabilă să prolifereze în cele mai nefavorabile contexte.
